媽媽聲

美國華裔作家蔡美兒的一本《虎媽的戰歌》，在歐美引起注目，尤其引起許多父母、育兒專家的激烈批評，「政治不正確」、「教育不正確」等批評字眼頻頻出現。我雖沒有看過這本書，但是媒體激烈的討論，讓我多少知道了書的大約內容，因此有點感慨萬分。 我必須承認，在歐洲當個亞洲媽媽，有時候真的是一件相當寂寞的事。 蔡美兒對小孩的嚴厲教導，在歐美社會看來，幾乎近虐兒了。可是，這卻是我所熟悉的一個成長環境。小時候家窮，音樂課繪畫課沒有機會上，但是放學後要去補習、考試成績要達一個程度、晚上不准出門、不准到同學家過夜，等等父母對小孩的要求和限制，在亞洲算是合情合理的，在西方世界幾乎要算是違抗人權了。我比較幸運的是，父母對我們的限制，在高中以後就比較寬鬆，但是從小在這樣的教條下長大，我們兄弟姊妹的自制能力已經成型，因此即使獲得自由，也不見得做出甚麼驚天動地的事情來。成績雖然不上最優越，考試期間一樣乖乖啃書，對自己也設定要求。 我十九歲離家，隻身到首都升學，後來開始工作；沒有父母在旁監督，但是每次要出幾天遠門，總是習慣性地先打個電話回家報備。我記得我同屋的朋友當時有些不解，說父母不在身邊監督了出門玩幾天為甚麼還要報備。我卻覺得這是一種讓父母安心的基本尊重。我覺得在歐洲，父母孩子之間的互相尊重是有距離的，而在亞洲，父母孩子的關係可以是糾纏不清的，雖然偶爾也會讓人窒息，卻同時也是一種讓人感受安全的親密。 可是西方人不瞭解這樣的關係。所以他們不會了解蔡美兒的「嚴厲是因為愛」。我自認不是如蔡美兒一般的「虎媽」，但是我可以了解她的苦心。也許因為我們用有類似的文化背景，所以我不會如其他西方人那般反應激烈，否認她做為一個母親的愛。在丹麥當一個亞洲媽媽，我面對的經常是社會的價值觀和我自身文化背景的衝擊。自由和放任的界線很難拿捏，望子成材或任小孩自由發展也是一種不容易的選擇。其實，不止是這樣的「大題目」，即使簡單如生活習慣，我也經常被質疑。比如丹麥人一般在小孩一歲後就斷奶，三番四次，人們聽見我尚在哺乳一歲半的樂熙，質疑的眼神立即出現，我甚至還被牙醫和醫生責備，說小孩滿一歲就該斷奶。此後學乖，自己偷偷在家餵就好，別人無需知道。 某次在任職的托兒所和某個來自泰國的媽媽閒聊。她說起被我的同事間接責備，因為她兩歲的兒子半夜還會起來喝一瓶奶。我看看左右沒人，小聲告訴她，除非這對她來說是個困擾，需要專業意見來解決這個問題，否則最好絕口不提小孩半夜還在吃奶，或者兩歲了還在用奶瓶這類事情。因為這在亞洲文化習慣裡很普遍的事情，在丹麥社會被解讀成母親對小孩的寵，沒有及時協助小孩戒除不必要習慣，幾乎算是母親的失職了。 所以慢慢地我知道甚麼事該說，甚麼事還是在家裡偷偷做就好。比如在小孩不願意自己吃時動手餵他，比如選擇繼續哺乳小孩。等等。也許將來我還會努力阻止小孩太早開始飲酒抽菸狂歡，即使這包括了必要時得限制他們的自由。一個亞洲媽媽，背負著傳統及文化以及價值觀的包袱，要在這個強調人權和自由的國度教育小孩，真是一場無止境的抗爭啊。 2011. June.